Uno de los pasos indispensables para aprender a cantar o tocar jazz en cualquier instrumento, es aprender de lo que se conoce como la biblia del jazz: el Real Book de Hal Leonard. En este libro se recopilan las canciones de jazz más tocadas. Aprender la mayor cantidad de ellas es lo ideal para dominar a la perfección la armonía del jazz, por esa razón, el libro habla de jazz standars, ya que todos ellos recopilan casi toda la información para ser un maestro o maestra del estilo.
¿Qué es el Real Book?
Contenido del Artículo
Comenzamos por el principio, el Real Book oficial es el que se edita bajo el nombre de Hal Leonard Real Book, el que ya tiene más de seis ediciones. La historia del Real Book nos cuenta que todo comenzó en el año 1975, cuando un grupo de estudiantes de la Berklee College of Music de la ciudad de Boston, en Estados Unidos, se cansaron de no tener material de estudio musical de calidad, ya que los que se publicaban en esa época tenían muchos errores, estaban mal editados y sólo seguían un fin comercial, no de verdadera educación. Es entonces cuando comenzaron a transcribir ellos mismos las canciones más conocidas del jazz, junto con otros clásicos del llamado Great American Songbook, así es como nació el llamado The Real Book.
Comprar y descargar el Real Book
Desde los siguientes enlaces puedes comprar las versiones del Real Book disponibles, algunas hasta contienen audios para tocar al estilo Play-Along:
¿Por qué se llama Real Book al libro de jazz standars?
La idea original de este grupo de músicos era elevar el nivel de las publicaciones para la educación musical, de allí que utilizaran el recurso de llamarlo “el libro real”, en inglés, para dar a entender que la mayoría de los otros similares eran falsos. Con la edición de este libro esperaban que las editoriales dedicadas a la educación musical vieran en serio a los estudiantes de música. La recopilación original que realizaron, a modo de copias manuscritas replicadas en un centro de copiado tradicional, se convirtió en un éxito instantáneo, llegando a establecerse como material de estudio en todo el mundo. Sus creadores nos buscaban ganar dinero con esto, sólo querían difundir el conocimiento. El Real Book se convirtió en el libro de jazz más popular de todos los tiempos.
¿Por qué se llama Hal Leonard Real Book?
A pesar de que aquellos músicos idealistas tenían las mejores intenciones, ellos no poseían los derechos de las canciones que publicaban, por lo que a los ojos de la ley, el Real Book era ilegal. Con el tiempo, la empresa Hal Leonard Corporation, dedicada a la publicación de partituras, compró los derechos de casi todas las composiciones del Real Book Original, y así, en el año 2004, comenzaron a comercializar, ahora si, legalmente, el libro. Para preservar la historia, mantuvieron el tono casero de las transcripciones, así como la tapa de la publicación original.
El éxito de esta maniobra radica en que los compositores no recibían nada a cambio con el libro original, en cambio, al estar bajo los derechos de autor, comenzaron a recibir las regalías correspondientes. Además, muchos de ellos corrigieron errores de las primeras transcripciones, y algunos, incluso, cambiaron la clave de las composiciones, y hasta la melodía.
¿Cuántas ediciones existen del Real Book?
Desde la publicación de The Real Book, Sexta Edición en 2004 por Hal Leonard, existen más de 40 libros adicionales en la serie, creando libros similares para géneros como el blues, el rock, el pop, el latin jazz y el country.
En palabras del propio Pat Metheny:
«Es grandioso e increíble el impacto que el Real Book ha tenido en la música de jazz en los últimos 40 años. Siempre estaremos agradecidos, tanto a los creadores originales, que vieron la necesidad de un producto de este tipo, como a Hal Leonard, por asumir la gestión adecuada de esta importante pieza de la historia del jazz.»
Comienza a estudiar y aprender a tocar jazz practicando con este libro, en muy poco tiempo dominarás la armonía del jazz, de esta forma, podrás tocar cualquier composición fácilmente.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es The Real Book en el jazz?
The Real Book es una recopilación de lead sheets (melodía y cifrado armónico) de standards de jazz y canciones del Great American Songbook, usada como referencia por músicos para estudiar y tocar repertorio.
¿Por qué se llama ‘Real Book’ y qué relación tiene con los ‘fake books’?
Surgió como una respuesta a fake books anteriores que circulaban con errores o de forma desordenada. El nombre ‘Real Book’ jugaba con la idea de ofrecer un material más útil y consistente para músicos.
¿El Real Book original era legal?
Las primeras versiones que circularon en los años 70 fueron esencialmente bootlegs (no autorizadas) y no reconocían derechos de autor. Con el tiempo, se publicaron ediciones legales al obtener licencias de muchas composiciones.
¿Qué hizo Hal Leonard con el Real Book?
Hal Leonard publicó ediciones legales a partir de 2004, licenciando gran parte del repertorio y ofreciendo versiones editadas profesionalmente. Eso permitió que compositores y titulares de derechos recibieran regalías.
¿Qué son las ‘lead sheets’ y por qué sirven para aprender jazz?
Una lead sheet muestra la melodía y los acordes básicos: suficiente para tocar el tema, acompañar e improvisar. En jazz es ideal porque te obliga a entender la armonía y a construir tu propia interpretación.
¿Qué edición del Real Book debería comprar?
Depende del instrumento: C para piano, guitarra y voces; Bb para instrumentos en Si bemol (como trompeta y clarinete); Eb para instrumentos en Mi bemol (como saxo alto/barítono). Elegir la tonalidad correcta evita transponer todo el tiempo.
¿Cuántas ediciones existen del Real Book?
Existen varias ‘ediciones’ históricas (algunas ilegales) y ediciones legales modernas, además de volúmenes y series relacionadas. Lo importante es buscar versiones oficiales y actualizadas para evitar errores y problemas de derechos.
¿Se puede descargar el Real Book gratis en PDF?
Es común encontrar copias no autorizadas en internet, pero lo recomendable es usar ediciones legales compradas o licenciadas. Así evitás infringir copyright y además obtenés una edición más confiable.
¿Cómo estudiar standards con el Real Book?
Aprendé primero la melodía y la forma (AABA, blues, etc.), luego analizá la progresión de acordes y practicá acompañamientos básicos. Después improvisá con pocas notas (arpegios y guías) y aumentá complejidad gradualmente.
¿El Real Book trae letras para cantar?
Depende de la edición y del tema: muchas lead sheets se centran en melodía y cifrado, y algunas incluyen letras parciales. Si tu foco es canto, conviene complementar con songbooks o fuentes oficiales con letra completa.
¿Qué errores comunes comete la gente al usar el Real Book?
Tocar los acordes ‘tal cual’ sin escuchar grabaciones (porque muchas canciones tienen versiones distintas), no respetar la forma, y no internalizar la melodía. El Real Book es una guía, pero el estándar real está en las grabaciones.
¿Qué es un ‘play-along’ y cómo ayuda a practicar jazz?
Son pistas de acompañamiento para practicar melodía e improvisación con una base rítmica. Algunas ediciones o series relacionadas incluyen audios, y también hay play-alongs por separado para estudiar tiempo, forma e interacción.