Na rica história do jazz, tanto no jazz tradicional quanto no jazz contemporâneo, existiram e existem grandes cantores que nos encantam com os belos sons de suas vozes. Cada um desses artistas tem um estilo e registro únicos, que os tornam inigualáveis. Essa é a razão pela qual criamos esta lista dos melhores cantores de jazz de todos os tempos. Os critérios não são de forma alguma competitivos; aqueles que aparecem aqui são porque seus estilos e sua influência no gênero são significativos.
As etiquetas podem ser complicadas, no entanto, há uma linha divisória de estilos que separa o que é a vertente do jazz mais ligada às raízes tradicionais que lhe deram origem, e outra mais moderna, que chamamos de jazz moderno ou contemporâneo, que fusiona outros ritmos e estilos. Essa é a razão pela qual elaboramos duas listas separadas.
Os melhores cantores de jazz tradicional
- Ella Fitzgerald: nascida em 25 de abril de 1917, é sem dúvida a voz feminina referência para todas as cantoras de jazz e para aqueles que apreciam sua voz inconfundível. Em sua carreira artística, ela conquistou os títulos de Lady Ella e a indiscutível Rainha do Jazz. Entre suas interpretações de sucesso estão os clássicos Summertime e A Night In Tunisia.
- Billie Holiday: a voz mais profunda e visceral do jazz tradicional. As letras com temas sociais que ela escolheu, e sua experiência de vida a tornaram um clássico do jazz mundial. Strange Fruit é, sem dúvidas, seu maior sucesso.
- Louis Armstrong: também conhecido como trompetista, marcou profundamente milhares de cantores de jazz e definiu, sem querer, como se deve cantar este estilo. A canção What A Wonderful World é seu grande sucesso, que o levou à imortalidade, com uma voz autêntica e inconfundível.
- Nina Simone: cantora e pianista americana comprometida com vários movimentos sociais, deixou seu país natal após o assassinato de Martin Luther King. Sua influência na música afro-americana é tal que é conhecida como High Priestess of Soul (Alta Sacerdotisa do Soul).
- Nat King Cole: pianista e cantor de jazz, compôs a canção Straighten Up and Fly Right baseada em relatos que seu pai, pastor em uma igreja batista, usava para seus sermões. Pai da também cantora Natalie Cole.
- Frank Sinatra: apelidado de A Voz, é a referência em interpretação para todos os cantores de jazz masculinos. Sua popularidade transcendeu o estilo, ele se tornou uma estrela de cinema e seu legado ainda hoje pode ser apreciado em todo tipo de expressões artísticas.
Os melhores cantores de jazz moderno ou contemporâneo
- Al Jarreau: nascido nos Estados Unidos, soube conquistar seu lugar graças ao seu estilo único, sua extensão vocal, e à incorporação de diversos estilos em sua obra, como soul, pop, blues, entre outros. Dono de uma extensa discografia, destacam-se suas interpretações das canções My Favourite Things e Stockholm Sweetnin.
- Chet Baker: cantor e trompetista, destacou-se por seu estilo inconfundível dentro do chamado cool jazz.
- Esperanza Spalding: dona de uma voz privilegiada, também toca contrabaixo e baixo elétrico. Oriunda de Portland, EUA, e com pouco mais de 30 anos de idade, é uma das cantoras femininas mais destacadas da atualidade.
- Diana Krall: pianista e cantora de jazz nascida nos Estados Unidos. Com mais de 15 milhões de discos vendidos em todo o mundo, é, sem dúvida, uma das vozes referência do gênero a nível internacional.
- Eliane Elias: é uma pianista de origem brasileira que tem suas raízes na música clássica e popular, com influências claras do jazz e da fusão de músicas do mundo. Fez parte de diversas bandas como líder, por onde passaram músicos do calibre de Randy Brecker, Michael Brecker, Eddie Gomez, Jack DeJohnette, Herbie Hancock, entre outros grandes do jazz contemporâneo.
A lista é interminável dentro da extensa e, felizmente, rica história do jazz.